سنگ اوپال یکی از زیباترین سنگ های موجود در کره زمین است که طرفداران بسیار زیادی دارد . اوپال از کره های ریز سیلیس تشکیل شده است که وقتی آب غنی از سیلیس به شکاف ها و حفره های عمیق پوسته زمین نفوذ می کند، تشکیل می شود. در این مقاله از گالری کاساندان به بررسی این می پردازیم که سنگ اوپال چگونه تشکیل می شود و خواستگاه این سنگ زیبا کجاست. با ما همراه باشید.
سنگ اوپال چگونه تشکیل می شود؟
اوپال نیز توسط دیاتوم ها تشکیل می شود. دیاتوم ها نوعی جلبک است که وقتی می میرند، اغلب لایه هایی در کف دریاچه ها، خلیج ها یا اقیانوس ها تشکیل می دهند. دیواره های سلولی آنها از دی اکسید سیلیسیم هیدراته تشکیل شده است که به آنها رنگ آمیزی می دهد و بنابراین هنگام مشاهده در زیر میکروسکوپ، اپال های ریزی به نظر می رسد.
این سنگ رسوبی از نظر رنگ سفید، مات و گچ است. دیاتومیت دارای کاربردهای صنعتی متعددی از جمله فیلتر کردن یا جذب کردن است زیرا دارای اندازه ذرات ریز و طبیعت بسیار متخلخل و باغبانی برای افزایش جذب آب است.
حال به مکان های معروفی که اپال در آن ها یافت می شود، می پردازیم:
استرالیا
شهر کوبر پدی در استرالیای جنوبی منبع اصلی اوپال است.
بزرگترین و با ارزش ترین اپال نگین “المپیک استرالیا” در آگوست 1956 در میدان اپال “هشت مایل” در کوبر پدی پیدا شد. وزن آن 17000 قیراط (3.4 کیلوگرم ؛ 7.5 پوند) و طول آن 11 اینچ (280 میلی متر) است، دارای قد 4 + 3⁄4 اینچ (120 میلی متر) و عرض آن 4 + 1⁄2 اینچ (110 میلی متر) است.
میدان اپال Mintabie که در حدود 250 کیلومتری (160 مایل) شمال غربی کوبر پدی واقع شده است نیز مقادیر زیادی اپال بلورین و اپال سیاه نادرتر تولید کرده است. در طی سالیان، به عنوان اپال کوبر پدی Coober Pedy به اشتباه در خارج از کشور فروخته شده است. گفته می شود که اپال سیاه بهترین نمونه هایی است که در استرالیا یافت می شود.
یکی دیگر از شهرهای استرالیا، لایتنینگ ریج در نیو ساوت ولز، منبع اصلی اپال سیاه است. استرالیا همچنین دارای بقایای فسیلی اپال سازی شده، از جمله استخوان های دایناسور در نیو ساوت ولز و استرالیای جنوبی و موجودات دریایی در استرالیای جنوبی است.
اتیوپی
گزارش شده است که از اوپال شمال آفریقا برای ساخت ابزار از اوایل 4000 سال قبل از میلاد استفاده شده است. البته این فرضیه نیاز به تایید علمی دارد.
اولین گزارش منتشر شده از سنگ اوپال سنگی از اتیوپی در سال 1994، با کشف اپال گرانبها در منطقه منز گیشه Menz Gishe، شمال شیوا ظاهر شد. اوپال که بیشتر به صورت گره یافت می شود، منشأ آتشفشانی داشت و بیشتر در لایه های فرسوده ریولیت یافت می شد.
این اپال بیشتر دارای رنگ قهوه ای تیره بود و تمایل به ترک خوردن داشت. این خصوصیات باعث شده تا این امر در تجارت گوهر محبوب نباشد.
در سال 2008، ذخایر جدید اپال تقریباً در 180 کیلومتری شمال استان شیوا، نزدیک شهر وگل تنا، در استان ولو اتیوپی پیدا شد. عقیق استان ولو با یافته های قبلی عقیق اتیوپی از این نظر متفاوت بود که شباهت بیشتری به اپال های رسوبی استرالیا و برزیل داشت، دارای زمینه ای روشن و رنگ آمیزی اغلب زنده بود.
اپال استان ولو، که بیشتر به عنوان اپال “Welo” یا “Wello” نامیده می شود، به اپال غالب اتیوپی در تجارت گوهر تبدیل شده است.
ویرجین ولی، نوادا
نمونه اپال خشن چند رنگ از ویرجین ولی، نوادا ، ایالات متحده
دره های ویرجین مزارع اپال شهرستان هومبولت در شمال نوادا، طیف وسیعی از اپال گرانبهای سیاه، بلوری، سفید، آتشی و لیمویی تولید می کند. اپال آتش سیاه سنگ قیمتی رسمی نوادا است. عقیق گرانبها در یک افق زیرسطحی یا منطقه بنتونیت میزبانی می شود و درجا یافت می شود، که یک ذخیره “لود lode” محسوب می شود.
سنگ اوپال هایی که از کانسارهای درجا عبور کرده اند آبرفتی بوده و کانسارهای پلاستر محسوب می شوند. مقداری از اوپال دارای محتوای آب زیادی است و ممکن است خشک شود.
بزرگترین معادن تولیدکننده دره ویرجین معادن معروف Rainbow Ridge ،Royal Peacock ،Bonanza ،Opal Queen و WRT Stonetree / Black Beauty هستند. بزرگترین اپال سیاه جلا داده نشده معروف به “اپال روبلینگ”، در سال 1917 از قسمت تونل شده معدن Rainbow Ridge بیرون آمد و وزن آن 2585 قیراط (517.0 گرم ؛ 24/18 آنز) است.
بزرگترین اوپال سیاه صیقل داده شده در موسسه اسمیتسونیان از معدن اوپال سلطنتی طاووس در دره ویرجین، با وزن 160 قیراط (32 گرم ؛ 1.1 اونس)، معروف به “طاووس سیاه” است.
مکزیک
اوپال از نظر مقدار و تنوع قابل توجهی در مرکز مکزیک وجود دارد، جایی که استخراج و تولید آن اولین بار در ایالت کوئیتارو آغاز شد. در این منطقه کانسارهای اوپال به طور عمده در رشته کوه های سه شهر واقع شده است: کلون، تکیسکیاپان و ایزکیول مونتس.
در طی دهه 1960 تا اواسط دهه 1970، معادن Querétaro به شدت استخراج می شدند. امروزه تهیه اوپال های با کیفیت گوهر بسیار دشوار است و صدها دلار آمریکا یا بیشتر قیمت و ارزش دارند.
قدیمی ترین معدن کوئیتارو سانتا ماریا دل ایریس است. این معدن در حدود سال 1870 افتتاح شد و از آن زمان تا به امروز حداقل 28 بار بازگشایی شده است. در حال حاضر حدود 100 معدن در مناطق اطراف Querétaro وجود دارد، اما بیشتر آنها اکنون بسته شده اند.
بهترین کیفیت اوپال از معدن سانتا ماریا دل ایریس و پس از آن La Hacienda la Esperanza ، Fuentezuelas ، La Carbonera و La Trinidad است.
ذخایر مهم در ایالت جالیسکو تا اواخر دهه 1950 کشف نشد. در سال 1957، آلفونسو رامیرز (از کوئرتارو) به طور تصادفی اولین معدن اوپال در جالیسکو را کشف کرد – لا یونیکا، واقع در منطقه خارجی آتشفشان تکیلا، در نزدیکی مزرعه Huitzicilapan در مگدالنا.
فقط در این منطقه حدود 500 معدن عقیق شناخته شده تا سال 1960 وجود داشت.
سایر مناطق کشور که اوپال تولید می کنند (با کیفیت پایین تر) Guerrero است که یک اوپال مات شبیه به اوپال های استرالیا تولید می کند (برخی از این اوپال ها برای بهبود رنگ های خود به دقت با گرما درمان یا تریت می شوند، بنابراین اوپال های با کیفیت بالا از این منطقه ممکن است مشکوک باشند!).
همچنین برخی معادن کوچک عقیق در مورلوس، Durango ، Chihuahua، باخا کالیفرنیا، Guanajuato ، Puebla ، Michoacán و Estado de México وجود دارد.
به طور خلاصه به سنگ اوپال و مبدا و منشا پیدایش آن و نواحی مختلف دنیا که در آن ها اوپال اصل وجود دارند، اشاره کردیم. البته در مطلبی دیگر در مورد انواع رنگ اوپال صحبت کردیم که می توانید آن را در اینجا بخوانید.